Faut pas prendre les enfants du Bon Dieu pour des canards sauvages

Faut pas prendre les enfants du Bon Dieu pour des canards sauvages est le premier film réalisé par Michel Audiard. Poussé par l’envie de mettre ses mots en images, le nouveau cinéaste concocte un pastiche de Série Noire, où les hold-up et les règlements de comptes se mêlent à des scènes burlesques hilarantes. Lui qui considérait les dialogues comme sacrés commença à adapter son script aux exigences du tournage. « Quand Georges Lautner me faisait téléphoner pour que je passe au studio changer une virgule, je croyais qu’il voulait me gâcher ma sieste. Eh bien, maintenant, ce n’est pas une virgule que je change, c’est toute une tirade. » (Michel Audiard, France-Soir, 24 avril 1968).

Truffé de trouvailles comiques, le film révèle des personnages savoureusement farfelus, notamment Léontine, la lady-gangster qui vient en aide à sa nièce. Cette dernière est incarnée par une Marlène Jobert encore peu connue, toute en tâches de rousseur, qui fera sensation auprès de la critique et du public.

Le tournage se déroule dans la bonne humeur jusqu’aux bouleversements de Mai 1968. Tous les techniciens se mettent en grève, laissant un plateau désert. Il fallut sept jours de négociations entre l’équipe technique et la production avant de trouver un accord. Le calme revenu, Audiard put terminer son film. Plein de malice, il déclarera à la suite du tournage : « Au début, j’étais affolé par cette fameuse technique. Tellement, qu’un jour je n’ai pas vu arriver la caméra qui faisait un travelling circulaire et qu’elle a failli me renverser. Mais, en fin de compte, tout cela n’est pas sorcier. Comme tout le monde, j’ai eu ma crise de zoom. Maintenant, c’est fini. La virtuosité technique, le public s’en fout. » (Michel Audiard, Le Journal du dimanche, 12 avril 1970).

Virage réussi pour le célèbre dialoguiste, dont le premier film arrive en tête des recettes dès sa première semaine en salles.