Green Book : Sur les routes du sud

Green Book est le premier film en solo de Peter Farrelly, habituellement accompagné par son frère Bobby et coutumier de comédies comme Dumb & Dumber (1994) ou Mary à tout prix (1998). Basé sur une histoire vraie, le film tire son titre de The Negro Motorist Green Book, un guide de voyage, publié entre 1936 et 1966, qui recensait les établissements (commerces, hôtels, restaurants, stations-service) qui ne pratiquaient pas la ségrégation.

Ce road-movie sensible raconte l’histoire d’un duo que tout semble opposer : Tony Lip, un homme de main lié à la mafia du Bronx, et Don Shirley, un pianiste célèbre, noir et homosexuel. Ce tandem incongru côtoie la comédie, jusqu’à son arrivée dans le sud profond des États-Unis, où il affrontera l’habituelle violence raciste. Tony Lip, pourtant bourré de préjugés hérités de sa non- éducation, devra défendre son client contre la brutalité et la haine des habitants. Une amitié nouvelle, transcendant les idées reçues, naîtra de ce voyage.

Lors de sa première présentation, à Toronto, Green Book obtient le Prix du public. Le film sera ovationné dans les festivals internationaux et couvert de prix : trois Oscars, dont celui du meilleur film, et trois Golden Globes, dont celui du meilleur film musical ou comédie.

« Ne faisant jamais son lit de simplifications, fréquemment émouvant, Green Book se révèle donc aucunement imputable d’académisme. Le registre du film tient au contraire à un classicisme humble et limpide, mais surplombant, toujours au niveau de ses personnages, leur ouvrant des espaces où ils peuvent exister pleinement, saisissant la réalité complexe qui les entoure, montrant surtout comment ils se transforment l’un par l’autre, l’un avec l’autre. » (Mathieu Macheret, Le Monde, 23 janvier 2019).