Le Désordre et la nuit

Les années 50 furent l’âge d’or du polar à la française. Touchez pas au grisbi de Jacques Becker (1954), Du rififi chez les hommes de Jules Dassin (1955), Bob le flambeur de Jean-Pierre Melville (1956), autant de films qui marquèrent ce genre populaire. Le Désordre et la nuit de Gilles Grangier est de cette veine, un film noir simple et efficace, et pour certains, l’une des plus belles réussites du trio Gabin-Grangier-Audiard.

Le Désordre et la nuit est un polar nocturne taillé pour trois personnages. Au centre, Jean Gabin, dans un rôle de flic fatigué et vieillissant aux méthodes parfois douteuses, confronté à une jeune droguée, Nadja Tiller, mélange d’innocence et de perversité, et à Danielle Darrieux, bourgeoise pharmacienne aux activités plutôt louches. Seule la passion motive les personnages de ce polar à mi-chemin entre enquête policière et conflit psychologique.

Avec une précision quasi documentaire, Gilles Grangier livre une juste peinture d’un milieu où les personnages, tous ambigus (quel que soit le côté de la loi où ils se trouvent), évoluent dans cette ambiance poisseuse des boîtes de nuit qui imprègne toutes les images. Le cinéaste filme d’ailleurs beaucoup les visages de ses personnages en plans serrés, une façon d’observer leur part d’ombre et de lumière.

Alain Corneau déclarera au sujet de Gilles Grangier « Avec Grangier, on a le sentiment de retrouver une société disparue, d’être de plain-pied avec le quotidien de nos pères. […] Mon favori, c’est Le Désordre et la nuit, un Gabin vénéneux, une histoire simple mais qui va jusqu‘au bout d’elle-même, un film qui fait semblant de respecter les règles en les transgressant toutes, une leçon de modestie qui vaut tous les courages, une constante noblesse. C’est un vrai film noir, un des plus secrets, donc peut-être un des plus beaux. » (Télérama, juillet 1991).